El Managing Director
& CEO de Galaxy Lithium, Sr. Anthony Tse, se refirió a la actualidad del proyecto
Sal de Vida. Además de los logros alcanzados en el campo de la infraestructura
del emprendimiento situado en Catamarca, el Sr. Tse ofreció conclusiones
emanadas de la venta de ciertos activos a la coreana POSCO, así como los
factores que llevaron al no ingreso momentáneo de un socio para desarrollar Sal
de Vida en forma conjunta. La apertura de nuevas oficinas en Catamarca, una
apuesta por el compromiso local.
Sal de Vida es un
proyecto ya factibilizado y conocido en cuanto a parámetros técnicos ¿En qué
consisten los trabajos que se están realizando en este momento?
Durante el transcurso de
este año, Galaxy está revisando varias opciones técnicas en torno al potencial
para optimizar aún más la metodología de procesamiento. También ha comenzado y
está progresando con importantes actividades previas a la construcción. Esto
incluye la construcción de 15 hectáreas iniciales de posas de evaporación, para
los cuales se han completado los trabajos de movimiento de suelo; las
actividades de campo ahora se centrarán en el revestimiento de esas posas,
luego se realizarán los bombeos siguientes y rellenos para preparar la
evaporación. En coordinación con este esfuerzo, el conjunto inicial de pozos de
producción también se perforará en la ubicación planificada del campo de pozos
del proyecto para respaldar las futuras operaciones de bombeo de salmuera y,
por último, las instalaciones de la planta piloto se ampliarán para igualar la
capacidad de producción de la operación inicial de posas de evaporación.
¿Qué podría informar
respecto a la infraestructura asociada a Sal de Vida?
Uno de los
requerimientos clave de infraestructura para el proyecto es la provisión de
energía, y la compañía se encuentra en varias conversaciones con potenciales
proveedores, buscando opciones para la provisión de energía para el proyecto,
que podría llegar a incluir soluciones híbridas, incorporando una combinación
apropiada de generación de energía renovable en el proyecto, o cerca del mismo.
¿Cuál es el rol que
juega el potasio como subproducto de Sal de Vida en cuanto a costos operativos
(OPEX)?
El estudio de factibilidad original
del proyecto ha contemplado la producción de clororuro de potasio como
subproducto, con un costo de capital asociado de, aproximadamente, US$30 millones
a US$40 millones. El mercado y perspectiva para el potasio continúan siendo
bastante suaves, y las estimaciones de un potencial crédito como subproducto
basado en el precio actual y proyectado, todavía se observa como bastante
nominal en el contexto del costo unitario de producción proyectado de Sal de
Vida versus el precio de venta del litio actual y proyectado. Por lo tanto, y a
pesar de que el cloruro de potasio como subproducto podría resultar en un
crédito de producción potencial, la viabilidad economica del proyecto total no
se encuentra de ninguna manera dependiente de la produccón y venta de cloruro
de potasio. Para este fin, Galaxy evaluará en profundidad si el capital que se
requerirá para construir el subcircuito de potasio, y la infraestructura
relacionada, es un uso de capital eficiente y apropiado.
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