En la provincia de Salta, la minera junior canadiense Millennial Lithium progresa en su proyecto Pastos Grandes. Importantes hitos se han alcanzado a este momento:
- Estudio de Factibilidad y estimación de reservas completados en 2019
- Estudio Económico Preliminar completado en 2018
- Estanques piloto completados y llenos de salmuera, planta piloto en construcción
- Estudio de Impacto Ambiental (EIA) completado y presentado para aprobación
- Certificado de Estabilidad Fiscal Federal otorgado para fijar la tasa impositiva corporativa máxima al 25% durante 30 años
El Estudio de Factibilidad de Pastos Grandes informa un CAPEX inicial de US$448 millones, un CAPEX diferido de US$66 millones, así como un CAPEX de sostenimiento de US$102 millones a lo largo de la vida útil de la mina, estimada en 40 años, y que implicaría una producción anual promedio de 24.000 toneladas de carbonato de litio. La operación está basada en tecnología probada: extracción de salmuera, evaporación solar, y procesamiento convencional de salmuera de litio
Al momento hay más de 35.000 m2 de estanques de evaporación para concentrar salmuera a un ritmo de 3 toneladas mensuales en planta piloto, lo que permitirá evaluar aún más el camino de procesamiento, así como la infraestructura para construir.
