PANORAMA MINERO informó en forma exclusiva la suscripción de un Acuerdo entre Barrick Gold y Golden Minerals Company a efectos de desarrollar el proyecto El Quevar, localizado en la provincia de Salta. A partir de este acuerdo, Barrick Gold podrá acceder a un 70% de participación de El Quevar a través de la erogación de US$10 millones en tareas exploratorias en un plazo de 8 años, la presentación de un Estudio de Prefactibilidad bajo la normativa canadiense NI 43-101 que describa una potencial operación rentable con un recurso mineral no menor a 2 Moz de oro equivalente, y la remisión de un documento a Golden indicando la ejecución de la opción en el plazo de 8 años.
El presidente y CEO de Golden Minerals, Warren Rehn, señaló: «Estamos muy contentos de tener a Barrick como socio en este acuerdo de exploración. El interés de Barrick en explorar el distrito de El Quevar subraya, como lo hemos mantenido durante mucho tiempo, el excelente potencial de los sistemas epitermales de alta sulfuración en El Quevar para albergar importantes descubrimientos adicionales. Barrick tiene una larga historia de éxito en el descubrimiento, desarrollo y extracción de depósitos de oro de clase mundial en los Andes y en otros lugares. Este acuerdo establece un valor base razonable en nuestro activo existente y permite una ventaja sustancial si Barrick tiene éxito en sus esfuerzos de exploración en El Quevar”.
El proyecto de plata El Quevar cuenta con una superficie de 57.000 hectáreas; el recurso determinado al momento bajo la normativa canadiense NI 43-101 cubre únicamente el depósito Yaxtché, el cual posee una extensión de 2 km en el marco de una propiedad aún más grande. En este sentido, una gran parte del área fuera de Yaxtché permanece sin explorar; el depósito se encuentra abierto en sentido este a oeste, y otros targets con altas leyes de plata han sido identificados a través de perforaciones y estudios geofísicos.
Los resultados del Estudio Económico Preliminar (PEA) realizado oportunamente por Golden Minerals sugieren una producción anual de 4,8 Moz de plata equivalente, una ley de 487 g/t de plata en recursos medidos e indicados, costo total de sostenimiento de US$9,45 por onza de plata producida, sumado a que existe un muy alto potencial de expansión a través de mayores tareas exploratorias. El PEA está basado en una operación subterránea con minado de material sulfurado a una tasa de 1.200 toneladas diarias, sumado al posterior proceso por flotación que permita producir un concentrado que contenga 11,5 kg/t de plata a lo largo de una vida útil de 6 años (se considera un CAPEX inicial de US$97 millones)
Golden Minerals informa que El Quevar es un Proyecto altamente sensitivo al precio de la plata: un incremento en la cotización de este metal mejorará profundamente los parámetros económicos del proyecto.
| Proyecto El Quevar – Recursos Identificados | ||||
| Clasificación | Plata – Ley de corte (g/t) | Toneladas (Millones) | Plata – Ley mineral (g/t) | Plata contenida – Millones de onzas |
| Indicado | ||||
| Sulfuro | 250 | 2,53 | 487 | 41,1 |
| Oxido | 250 | 0,30 | 434 | 4,2 |
| Inferido | ||||
| Sulfuro | 250 | 0,31 | 417 | 4,1 |
La ley de plata contenida en los principales yacimientos primarios de este metal en Occidente es de 316 g/t; El Quevar cuenta con una ley media de 482 g/t de plata, siendo el noveno proyecto a nivel mundial al respecto.
