La minera SSR Mining, que integra el joint venture conocido como Puna Operations (75%) compuesto por la mina Chinchillas y la propiedad de Pirquitas presentó su balance trimestral al 30 de junio de 2019 y amplió el desarrollo que llevan adelante en la provincia de Jujuy. Desde la compañía señalaron un aumento de las ventas a menores costos en las operaciones de Puna.

La compañía anunció la producción de 1,5 Moz de plata a menores costos en efectivo de US$9,80 por onza de plata vendida y logró ventas de plata de 2,7 Moz. Recientemente, habían anunciado un acuerdo con Golden Arrow para adquirir el 25% restante de las operaciones por una suma total de US$34 millones, que «proporcionará un crecimiento de la producción de plata a corto plazo (6,5 millones de onzas en 2019) y de bajo riesgo y simplificará la estructura de gestión».Puna Operations produjo 1,5 Moz de plata para el segundo trimestre de 2019, un 38% menos que el primer trimestre, principalmente debido a menores leyes de plata. «Las ventas de plata totalizaron 2,7 millones de onzas cuando comenzamos a entregar concentrados de plata / plomo y zinc en contratos anuales, con el objetivo de alinear la producción y las ventas trimestrales. Sobre una base atribuible, la producción y las ventas de plata para el segundo trimestre totalizaron 1,1 millones de onzas y 2,0 millones de onzas, respectivamente», señalaron desde la compañía en un reciente reporte.

Durante el segundo trimestre, el mineral se molió a una tasa promedio de 3.436 toneladas por día, una disminución del 11% en comparación con el trimestre anterior, debido principalmente al mantenimiento de los sistemas de control y al continuo desatasco del nuevo sistema de bombeo de relaves que se espera que continúe hasta el tercer trimestre de 2019. El mineral procesado en el segundo trimestre de 2019 contuvo una ley de plata promedio de 160 g / t, una disminución del 32% en comparación con el primer trimestre, de acuerdo con el plan de mina y la ley promedio de reserva de plata.

Respecto a los costos operativos de la mina, los costos en efectivo, que incluyen los costos de inventario, tratamiento y refinación, regalías provinciales y aranceles de exportación y créditos de subproductos, fueron de US$9,80 por onza pagable de plata vendida en el Q2, lo que exhibe una ligera disminución de los US$ 9,94 por onza pagable de plata vendido en el primer trimestre de 2019 a causa de menores costos de minería y un aumento en los ingresos por subproductos. Esta condición, afirmaron desde la compañía, fue parcialmente compensada por un aumento en los costos de procesamiento y administrativas en un 10% y 3%, respectivamente, en comparación con el trimestre anterior. El AISC por onza pagable de plata vendida en el segundo trimestre de 2019 fue de US$14,28, 28% menor que los US$19,76 en el primer trimestre de 2019. La disminución en AISC se debió principalmente a un aumento en las onzas de plata vendidas durante el período.

En relación a los avances en Chinchillas, la construcción avanzó con la finalización del sistema de bombeo de relaves en el pozo que se puso en servicio en el primer trimestre de 2019 y desde SSR Mining señalaron que «la optimización de la eficiencia operativa y la confiabilidad del sistema están en curso». La generación de energía se conectó permanentemente a la línea de media tensión a la mina Chinchillas durante el segundo trimestre. En tanto, las obras de infraestructura en el sitio de Chinchillas vieron un progreso significativo con la finalización de la planta de tratamiento de efluentes, servicios externos, iluminación externa, comedor, oficinas, almacén y planta de combustible. El trabajo continúa en el almacenamiento de nitrato y la estación de combustible diesel. En la tienda de camiones Chinchillas, se espera que la instalación de las puertas del equipo, las instalaciones especiales y la grúa puente se completen en el tercer trimestre, y el proyecto sigue dentro del presupuesto y los plazos estimados.