La australiana Lake Resources anunció que en el
proyecto de litio Kachi, localizado en la provincia de Catamarca, la firma
tecnológica Lilac Solutions ya se encuentra trabajando en las pruebas de la
planta piloto. En mayo de 2019, Lake había iniciado los trabajos de diseño
e ingeniería para una planta preliminar basada en la tecnología de producción
de extracción directa del socio estadounidense Lilac Solutions, empresa
recientemente fondeada por Breakthrough Energy Ventures, fondo dirigido por
Bill Gates.
La planta piloto probará el potencial de producción
rápida y de bajo costo con altas recuperaciones, resaltándose un
«impacto el ambiental mínimo» y una reducción en la utilización
del recurso hídrico.
Las muestras de salmuera de Kachi se han utilizado
para completar la puesta en servicio del módulo de intercambio iónico a escala
piloto de Lilac. Luego, Lilac procesará la salmuera para producir cloruro de
litio de alta pureza y convertirlo en carbonato de litio de grado de batería, a
partir de abril en adelante, para posibles consumidores del recurso.
Respecto a este avance, el director gerente de Lake
Resoruces, Steve Promnitz, señaló: “Dado el conocido respaldo multimillonario
de fondos que apoyan al socio tecnológico de Lake, Lilac, estamos en camino de
demostrar el carbonato de litio de grado de batería de alta pureza proveniente
del proceso de extracción directa, que es lo que buscan los fabricantes de
baterías».
Así, la compañía prevé consolidar el proyecto ante
sus inversores y demostrar que esta tecnología de extracción alternativa puede
ser rentable y asegurar escalas de operación cada vez mayores.
«Los inversores han preguntado cómo funciona
el proceso y cómo encaja esto en la estrategia de Lake, por lo que hemos
realizado una entrevista en video para explicar esto en contexto. Una vez más,
me gustaría agradecer a los inversionistas existentes y nuevos por apoyar
nuestra recaudación de capital en medio de condiciones de mercado
extremadamente inciertas; este es realmente un voto de confianza en el futuro
de Lake y la tecnología de extracción directa, sostenible y escalable».
